Recyclabilité des emballages dans le règlement (UE) 2025/40 relatif aux emballages et aux déchets d’emballages
La recyclabilité des emballages dans le cadre du PPWR ne se résume pas à affirmer que le carton, le verre ou le plastique « est recyclable ». Le règlement (UE) 2025/40 relatif aux emballages et aux déchets d’emballages instaure un système harmonisé dans lequel la recyclabilité doit être évaluée selon des critères de conception en vue du recyclage, puis également selon le fait qu’une catégorie d’emballages donnée soit effectivement recyclée à grande échelle. Le résultat de l’évaluation doit être exprimé en classes de performance de recyclage A, B ou C.
Pour les entreprises, cela implique de collecter des données bien plus détaillées sur la conception de l’emballage. Non seulement le matériau principal, mais aussi les étiquettes, les fermetures, les adhésifs, les revêtements, les colorants, les couches barrières ainsi que la manière dont les différents éléments se comportent lors du tri et du recyclage peuvent être importants.
Que signifie « emballage recyclable » selon le PPWR ?
L’article 6 du PPWR lie la recyclabilité à l’ensemble du processus réel de gestion des déchets d’emballages. Il ne suffit donc pas de démontrer que le matériau peut théoriquement être traité en laboratoire.
Conformément aux dispositions du règlement, un emballage recyclable devrait être conçu en vue du recyclage des matériaux et, lorsqu’il devient un déchet, il devrait pouvoir être collecté séparément, trié dans le flux de déchets approprié et recyclé sans dégrader sensiblement la recyclabilité des autres flux.
À un stade ultérieur, le système tiendra également compte du fait que les emballages appartenant à une catégorie donnée sont effectivement recyclés à grande échelle.
La conception en vue du recyclage – premier pilier de l’article 6 du PPWR
La conception en vue du recyclage, ou Design for Recycling, doit évaluer la conception d’un emballage donné. La Commission doit établir des critères harmonisés pour les catégories d’emballages définies à l’annexe II.
Les critères doivent notamment prendre en compte la possibilité de collecter séparément, de trier et de traiter l’emballage de manière à récupérer un matériau d’une qualité appropriée.
En pratique, cela signifie abandonner une approche très générale :
« Le PET est recyclable »
au profit de la question :
« Cette variante précise de bouteille en PET, avec son étiquette, son adhésif, sa fermeture, sa couleur et ses additifs, satisfait-elle aux critères de conception en vue du recyclage applicables à sa catégorie ? »
Le recyclage à grande échelle constitue la deuxième étape de l’évaluation
La possibilité technique de recyclage ne signifie pas encore qu’un emballage donné est effectivement recyclé en pratique. C’est précisément pourquoi le PPWR introduit un élément supplémentaire : le recyclage à grande échelle.
L’évaluation doit prendre en compte les systèmes existants de collecte séparée, de tri et de recyclage, ainsi que les quantités réelles de matériaux recyclés pour les catégories d’emballages concernées.
Le règlement prévoit l’élaboration d’une méthodologie uniforme et d’un mécanisme de contrôle de l’origine. Pour cette raison, il ne convient pas aujourd’hui de créer soi-même une définition du « recyclage à grande échelle » et de la considérer comme un critère définitif de conformité au PPWR.
Classes de recyclabilité du PPWR : A, B et C
L’annexe II du PPWR définit les classes de performance de recyclage destinées à exprimer le résultat de l’évaluation.
| Classe | Performance de recyclage | Signification |
|---|---|---|
| A | au moins 95 % | Classe de performance de recyclage la plus élevée |
| B | au moins 80 % | Emballage atteignant un niveau supérieur au seuil minimal initial |
| C | au moins 70 % | Classe formelle la plus basse reconnue comme recyclable lors de la première étape du système |
| Inférieure à C | moins de 70 % | Emballage considéré comme techniquement non recyclable |
Toutefois, le pourcentage seul ne doit pas être interprété comme la simple part du matériau principal dans la masse de l’emballage. Le résultat dépendra des critères de conception en vue du recyclage applicables à la catégorie d’emballages concernée.
Le PPWR introduit-il des classes de recyclabilité A à E ?
Non. Dans le système formel du PPWR, les classes de performance de recyclage définies à l’annexe II sont A, B et C.
Des publications sectorielles peuvent employer les termes « classe D », « classe E » ou des échelles encore plus larges. Ils peuvent provenir de systèmes d’évaluation privés, d’outils sectoriels ou de documents simplifiés, mais ne doivent pas être présentés comme des classes formelles établies par le PPWR.
Du point de vue du règlement, un résultat inférieur au seuil de la classe C signifie que l’emballage n’atteint pas la classe minimale de performance de recyclage exigée par le système.
Seuil de 70 % : que signifie la classe C la plus basse ?
Lors de la première étape d’application des classes de performance de recyclage, la catégorie admissible la plus basse doit être la classe C, soit un niveau d’au moins 70 %.
Cela signifie qu’un emballage ne remplissant pas les critères permettant de le classer au moins dans la classe C doit être considéré comme techniquement non recyclable.
Cela ne signifie toutefois pas qu’une entreprise peut dès aujourd’hui simplement peser la « partie recyclable » d’un emballage et considérer un résultat de 70 % comme une évaluation PPWR complète. Les critères détaillés et la méthode d’évaluation doivent être harmonisés par des actes adoptés par la Commission.
À partir de quand les critères de conception en vue du recyclage doivent-ils être respectés ?
La date la plus souvent indiquée est le 1er janvier 2030, mais l’art. 6 prévoit un mécanisme conditionnel.
L’exigence relative à la conception en vue du recyclage doit s’appliquer à partir :
du 1er janvier 2030 ou 24 mois après l’entrée en vigueur des actes délégués pertinents établissant les critères, selon la date la plus tardive.
Cela revêt une importance considérable pour les entreprises préparant leur documentation. Il ne peut être présumé à l’avance que tous les critères techniques définitifs applicables à compter d’une date future sont déjà connus aujourd’hui.
L’entreprise peut toutefois déjà structurer les données relatives aux matériaux et à la conception, car elles serviront de base à l’évaluation ultérieure.
2035 : à la recyclabilité technique s’ajoute le recyclage à grande échelle
La deuxième étape du système doit prendre en compte non seulement la conception de l’emballage, mais aussi son recyclage effectif à grande échelle.
La date de référence est le 1er janvier 2035, mais ici aussi, le règlement (UE) 2025/40 relatif aux emballages et aux déchets d’emballages prévoit un mécanisme subordonnant le début de l’application de l’élément concerné à l’entrée en vigueur des actes d’exécution requis. En pratique, il convient de vérifier la date la plus tardive résultant de l’article 6.
Il convient donc de distinguer dans le calendrier du PPWR :
- 2030 – conception en vue du recyclage et classes de performance ;
- 2035 – ajout du critère de recyclage à grande échelle ;
- 2038 – relèvement de la classe minimale admissible.
À partir de 2038, la classe C ne sera plus suffisante
À partir du 1er janvier 2038, l’emballage devra atteindre au moins la classe B pour pouvoir être mis sur le marché.
Cela signifie un relèvement du niveau minimal d’au moins 70 % à au moins 80 % de performance de recyclage.
| Étape | Classe minimale | Seuil |
|---|---|---|
| Première étape du système | C | ≥ 70 % |
| À partir du 1er janvier 2038 | B | ≥ 80 % |
Pour les emballages conçus pour plusieurs années, cela signifie que l’atteinte du seuil minimal C peut être une solution à court terme, mais pas nécessairement suffisante pour un projet destiné à rester sur le marché après 2037.
Qu’est-ce qui peut réduire la recyclabilité d’un emballage ?
Le résultat ne dépend pas nécessairement du matériau principal. Un élément ne constituant qu’une partie de l’emballage entier peut poser problème.
Selon la catégorie et les futurs critères de conception, les éléments suivants peuvent notamment être importants :
- l’association de plusieurs matériaux difficiles à séparer ;
- les couches barrières ;
- les revêtements de surface ;
- les étiquettes de grande surface ;
- un matériau d’étiquette incompatible avec le flux principal ;
- les adhésifs rendant difficile la séparation des éléments ;
- les fermetures et distributeurs ;
- les métallisations ;
- les colorants influant sur le processus de tri ;
- les éléments entraînant une identification erronée du matériau dans l’installation de tri.
L’évaluation devrait donc concerner l’ensemble de l’unité d’emballage, et non uniquement le matériau dominant.
Emballages composites – la seule possibilité de séparer les couches peut ne pas suffire
Les emballages composites constituent un cas particulier, car leur comportement lors du tri et du recyclage peut dépendre du mode d’assemblage des matériaux.
Deux emballages composés de matériaux similaires peuvent obtenir un résultat différent si l’un peut être efficacement séparé dans le processus existant, tandis que l’autre forme un laminé permanent ou perturbe le flux de recyclage approprié.
Il est donc important de recueillir des informations sur :
- la part massique de chaque matériau ;
- leur mode d’assemblage ;
- la possibilité de les séparer ;
- leur comportement lors du tri ;
- l’incidence des composants sur la qualité du matériau après recyclage.
L’étiquette, l’adhésif et la fermeture peuvent modifier le résultat de l’ensemble de l’emballage
Un élément auxiliaire ne doit pas être ignoré au seul motif qu’il ne représente qu’un faible pourcentage de la masse.
Par exemple, une étiquette peut influer sur la possibilité d’identifier le matériau par le système de tri, et un adhésif peut rendre difficile le retrait de l’étiquette ou dégrader la qualité du matériau après recyclage.
Pour les fermetures, le matériau, la taille, la couleur, le mode d’assemblage avec le corps principal et le comportement de l’élément après vidage de l’emballage peuvent être importants.
La documentation sur les matériaux devrait donc couvrir non seulement le « corps », mais aussi tous les composants ayant une incidence sur le résultat de l’évaluation.
Peut-on déjà calculer une classe officielle A, B ou C pour chaque emballage ?
Toute évaluation actuellement disponible ne doit pas être considérée comme une classe PPWR formelle définitive.
Les critères détaillés de conception en vue du recyclage pour les catégories d’emballages ainsi que la méthode d’évaluation doivent être complétés par des actes pertinents de la Commission.
Il est toutefois utile de préparer dès à présent les données nécessaires à l’évaluation ultérieure :
- la masse totale de l’unité d’emballage,
- la masse des différents composants,
- les types de matériaux,
- les couches et revêtements,
- les types d’adhésifs et d’encres,
- le type de fermeture,
- le mode d’assemblage des éléments,
- les données relatives au tri et au recyclage, si elles sont disponibles.
Ainsi, lorsque les critères définitifs seront publiés, il ne sera pas nécessaire de recommencer la collecte d’informations depuis le début.
Quelles données demander aux fournisseurs pour évaluer la recyclabilité ?
L’art. 16 du PPWR permet d’obtenir auprès des fournisseurs les informations et la documentation nécessaires pour démontrer la conformité.
| Données | Pourquoi sont-elles nécessaires ? |
|---|---|
| Matériau exact de chaque composant | Évaluation de la compatibilité avec la filière de recyclage |
| Masse des composants | Détermination de la structure de l’unité d’emballage |
| Informations sur les couches | Évaluation des structures multicouches |
| Revêtements et additifs | Peuvent affecter le tri et la qualité des matières recyclées |
| Type d’adhésif | Peut affecter la séparation des éléments |
| Encres et colorants | Peuvent affecter l’identification et la qualité du matériau |
| Rapports ou évaluations de recyclabilité | Peuvent constituer un élément de preuve |
| Version du produit | Assure la traçabilité de l’évaluation |
Comment démontrer la recyclabilité dans la documentation technique PPWR ?
L’annexe VII prévoit l’inclusion dans la documentation technique des évaluations pertinentes résultant notamment de l’art. 6.
La documentation doit permettre de retracer la manière dont un emballage spécifique a été évalué.
Une bonne chaîne de preuves peut se présenter comme suit :
type d’emballage → catégorie de l’annexe II → composants → matériaux → critères de conception en vue du recyclage → méthode appliquée → résultat → classe A/B/C → conclusion de conformité.
Lorsque le critère de recyclage à grande échelle commencera à s’appliquer, cette chaîne comprendra également les données pertinentes relatives aux processus réels et au niveau de recyclage.
La classe de recyclabilité est-elle inscrite dans la déclaration de conformité PPWR ?
La déclaration UE de conformité est le document final confirmant que le respect des exigences PPWR applicables a été démontré.
Les calculs détaillés, les critères, les données sur les composants et les preuves doivent figurer principalement dans la documentation technique qui sert de base à la déclaration.
Lorsque les exigences pertinentes de l’art. 6 commenceront à s’appliquer, le fabricant devrait pouvoir passer de la déclaration à une évaluation complète montrant pourquoi un type d’emballage donné a été considéré comme conforme.
La recyclabilité peut également influencer les redevances EPR
Le règlement (UE) 2025/40 relatif aux emballages et aux déchets d’emballages lie les critères de recyclabilité également à la modulation future des contributions financières versées par les producteurs dans le cadre de la responsabilité élargie des producteurs.
Cela signifie qu’un emballage mal conçu peut avoir une incidence non seulement sur la possibilité de le mettre sur le marché, mais également sur le coût de sa présence sur le marché.
Le cadre détaillé de la modulation dépendra toutefois des mesures d’exécution et des systèmes en vigueur dans chaque État membre.
Tous les emballages sont-ils soumis aux mêmes exigences de l’art. 6 ?
Non. L’art. 6 du règlement (UE) 2025/40 prévoit certaines exemptions et des cas particuliers.
Par exemple, les orientations de la Commission indiquent une exemption pour certains emballages commerciaux en textiles. Le règlement contient également d’autres catégories particulières nécessitant une vérification individuelle.
Pour cette raison, il ne faut pas attribuer automatiquement le même parcours d’évaluation à tous les emballages sur la seule base de leur matériau.
Une modification de l’étiquette ou de la colle peut nécessiter une nouvelle évaluation
Si le résultat antérieur de recyclabilité dépendait d’une conception donnée, une modification ultérieure d’un composant peut également changer la classe de l’emballage.
Les modifications suivantes nécessitent notamment un examen :
- du matériau principal,
- des proportions des différents matériaux,
- de l’étiquette,
- de la colle,
- de la fermeture,
- de la couleur ou du pigment,
- du revêtement barrière,
- du nombre et de la conception des couches.
Le système de gestion du règlement (UE) 2025/40 doit donc conserver non seulement le « résultat de recyclabilité », mais aussi la version de la conception pour laquelle ce résultat a été obtenu.
Recyclabilité des emballages dans le règlement (UE) 2025/40 – liste de contrôle pour l’entreprise
- Identifie le type et la variante exacts de l’emballage.
- Attribue l’emballage à la catégorie appropriée.
- Recueille la masse de l’unité d’emballage complète.
- Identifie tous les composants.
- Recueille le matériau et la masse de chaque composant.
- Décris les couches, revêtements, colles et encres.
- Vérifie les données disponibles sur le tri et le recyclage.
- Conserve les rapports et évaluations reçus des fournisseurs.
- Suis la publication des critères de conception pour le recyclage pour ta catégorie.
- Réalise l’évaluation selon la méthodologie applicable.
- Attribue la classe appropriée A, B ou C.
- Enregistre le résultat et les preuves dans la documentation technique.
- Lie l’évaluation à la déclaration de conformité UE.
- Surveille les modifications ultérieures des composants.
- Avant 2035, prépare également le système à l’exigence de recyclage à grande échelle.
Comment gérer la recyclabilité lorsque l’entreprise compte des centaines de types d’emballages ?
Avec un portefeuille plus important, le principal problème n’est pas la réalisation d’une évaluation individuelle, mais son maintien à jour.
Un même matériau peut être utilisé dans de nombreux emballages. Une même étiquette peut être utilisée dans plusieurs dizaines de variantes. En revanche, un changement de fournisseur peut nécessiter l’examen de nombreuses évaluations existantes.
Le système de données doit donc relier le composant au matériau, au fournisseur, à la version, au critère de recyclabilité, à la preuve et aux types d’emballages concernés.
Erreurs les plus fréquentes lors de l’évaluation de la recyclabilité selon le règlement (UE) 2025/40
- considérer un matériau comme recyclable sans évaluer l’ensemble de la conception de l’emballage;
- présenter des classes privées D ou E comme des classes formelles du PPWR;
- ne pas tenir compte de l’étiquette, de l’adhésif ou de la fermeture;
- supposer que la possibilité technique de recyclage signifie un recyclage à grande échelle;
- indiquer le 1er janvier 2030 sans tenir compte du délai conditionnel lié aux actes délégués;
- ne pas identifier la version de l’emballage dans le rapport;
- utiliser une ancienne évaluation après un changement de matériau ou de conception;
- traiter un résultat pour une matière première comme le résultat de tous les emballages fabriqués à partir de cette matière première;
- ne pas relier l’évaluation à la documentation technique.
Recyclabilité selon le PPWR – principales conclusions
Le PPWR transforme la possibilité de recyclage, d’une propriété générale du matériau, en une exigence mesurable concernant une conception d’emballage spécifique.
La première étape du système repose sur la conception en vue du recyclage et sur les classes A, B et C. La suivante prendra également en compte le recyclage réel à grande échelle. À partir de 2038, le niveau minimal devra être la classe B.
Pour les entreprises, la principale action préparatoire consiste donc à collecter des données complètes sur les composants, les matériaux, les masses et les versions de conception. Sans ces informations, l’évaluation formelle ultérieure sera considérablement plus difficile.
FAQ – recyclabilité des emballages dans le PPWR
Quelles classes de recyclabilité le PPWR introduit-il ?
Le PPWR prévoit les classes de performance en matière de recyclabilité A, B et C. La classe A correspond à au moins 95 %, la classe B à au moins 80 % et la classe C à au moins 70 %. Un résultat inférieur à la classe C signifie l’absence de la performance minimale de recyclage requise.
Le PPWR comprend-il des classes D et E ?
Non, en tant que classes formelles de performance en matière de recyclabilité établies à l’annexe II. Le PPWR utilise les classes A, B et C. D’autres désignations peuvent apparaître dans des systèmes d’évaluation privés, mais elles ne doivent pas être assimilées à la classification officielle du règlement.
À partir de quand les emballages doivent-ils satisfaire aux critères de recyclabilité du PPWR ?
Pour les critères de conception en vue du recyclage, la date de référence est le 1er janvier 2030 ou 24 mois après l’entrée en vigueur des actes délégués concernés, selon la date la plus tardive.
Que changera l’année 2038 ?
À partir du 1er janvier 2038, les emballages devront atteindre au moins la classe B, soit un niveau d’au moins 80 %. La classe C ne sera plus, en principe, suffisante pour mettre l’emballage sur le marché.
Une étiquette peut-elle dégrader la recyclabilité d’un emballage ?
Oui. L’étiquette, l’adhésif, la fermeture, le revêtement, le colorant ou un autre composant peuvent avoir une incidence sur le tri, la séparation et le processus de recyclage de l’ensemble de l’unité d’emballage. La conception doit donc être évaluée dans son ensemble.
Sources
Base juridique : Règlement (UE) 2025/40 du Parlement européen et du Conseil relatif aux emballages et aux déchets d’emballages – EUR-Lex
Lignes directrices de la Commission européenne : Communication de la Commission C/2026/3084 – Lignes directrices relatives au règlement (UE) 2025/40
L’article utilise notamment :
- art. 6 PPWR – emballages recyclables,
- art. 15 – obligations des fabricants,
- art. 16 – obligations des fournisseurs,
- art. 38 – procédure d’évaluation de la conformité,
- art. 39 – déclaration UE de conformité,
- annexe II – catégories d’emballages et classes de performance en matière de recyclabilité,
- annexe VII – procédure d’évaluation de la conformité et documentation technique.
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